Tout a commencé en 1960 par une petite animalerie que Joachim Böhme, droguiste de formation, spécialiste des insectes et aquariophile de Dresde, ouvre à Ludwigshafen, faisant ainsi de son hobby sa profession. Lorsque les maladies des poissons d'ornement deviennent un problème, il crée alors un produit appelé Punktol contre la « maladie des points blancs », connue dans les milieux aquariophiles sous le nom de « ichtyo ». Pour lancer ce médicament, que l'on peut encore acheter aujourd'hui, il a besoin d'un nom de marque. Il le compose à partir de ses initiales JB et de celle du site de l'époque Ludwigshafen. Après le lancement de la marque JBL, l'entreprise devient vite l'un des plus grands fournisseurs de gammes complètes pour l'aquariophilie, la terrariophilie et les bassins de jardin en Allemagne. Son siège est situé depuis 1984 à Neuhofen, au Palatinat, et 180 personnes travaillent dans l'enceinte de l'entreprise, qui couvre 2,5 ha. Actuellement, JBL approvisionne 60 pays de la planète avec une gamme de plus de 1000 produits et plus de 300 pièces de rechange. Aujourd'hui encore, sous la direction de Roland Böhme, le fils du créateur de l'entreprise, la marque attache une attention toute particulière à la recherche.